雕塑的历史由来已久，在不同的国家，地区，民族。雕塑作品的内容极其丰富，题材及其广泛，风格形式更是多种多样。经由古典雕塑的逼真形象到现代雕塑的风格迥异，罗丹起到了这个承上启下的作用。在他的年代，备受质疑却又大放异彩。
探寻雕塑最早的辉煌时刻，由对“神”的崇拜到对“人”的崇拜
雕塑最早的辉煌时期是在古埃及，然而当时的埃及人只是为了满足宗教崇拜的需要才建造起了这些石刻，这代表着神权和王权的统一。然而这些有系统有规律的雕塑却成了欧洲古典雕塑的源头。
在古希腊时期，由于希腊半岛的特殊位置，历经了对欧洲各国的贸易往来和征战来往，希腊人摸索出了一套制作雕像的方法，由于统治者推行自己身上的“神”的色彩，要求工匠们为统治者制作神的形象。因而希腊的雕塑艺术也成为了希腊留存的众多艺术成果之一。
希腊雕塑的题材多取自于神话或者体育竞技，尤其是在爱琴海，有着非常丰富的雕塑材。尤其是白色大理石，它是用来雕刻圣洁的雕像的最好石材。因为古希腊人的身体崇拜，他们对运动员健硕的身材十分欣赏。运动员们的健美身材是古希腊的一道亮丽风景线。许多雕塑家也会以此为素材进行创作，记录运动员们运动时矫健的身姿也成为这些雕塑家的追求。
希腊的神话传说也是另一个重要源泉。在神话传说中往往体现出了希腊人对自然力量的崇拜，以及对于未来的纯洁憧憬。在希腊神话中的神和人不仅具有相同的身体结构，还具有相同的品质和性格。
希腊的雕塑风格较为简约，典雅而精致，高贵而单纯。希腊美学为后世树立了取之不尽用之不竭的艺术范例。是欧洲古典主义的第一次创作高潮。
在希腊的全盛时期，帕特农神殿留下来的雕塑作品最多。帕特农神殿是雅典保护神--雅典娜的神殿，其中最广为人知的莫属《三女神》。这三位女神相互依偎在一起，雕塑的线条流畅，将她们优雅而健美的身体表现得淋漓尽致。
在表现运动员的作品中，属《掷铁饼者》最为有名，这件作品中，米隆清楚地将这位运动员的身姿，技巧等表现得淋漓尽致。展示着这位运动的力量和优美。在这个时期的雕塑不仅表现出了人物的特征，还带上了人物的感情特点。
在罗马时期，更流行英雄崇拜，因而这一时期的雕塑虽然延续了希腊时期的雕塑特点，但也别具风格。在肖像雕刻方面，罗马人有着独特的贡献。他们首先追求外形的逼真，并且注意人物的性格和内心的刻画。
与希腊时期不同，罗马时期为了表现皇帝的尊贵，他们对服饰的塑造也相对增多。在梵蒂冈博物馆收藏的一尊《奥古斯都》像中，对服饰进行的雕刻可以说及其细致，在表情上也将这位罗马皇帝的威严完全刻画了出来。
文艺复兴带来别样生机，雕塑艺术被赋予灵魂
在古希腊罗马的高潮期之后，欧洲进入了漫长的基督教统治下的中世纪。在这一阶段，主要以宗教作品为主。直到文艺复兴时期，这些雕塑才又重新恢复生机。这些雕塑作品主要集中在意大利的佛罗伦萨。
首先雕塑大师季培尔蒂雕刻了佛罗伦萨洗礼堂的两扇青铜大门。这上面的浮雕作品对后世有关于“门”的雕塑作品影响很深，著名雕刻家米开朗琪罗将他们命名为“天堂之门”。文艺复兴时期的雕刻艺术主要是以写实的手法，准确的人体解剖使得人物形态具有很强的感染力。
被称为文艺复兴之父的多纳泰罗创作的《大卫》大胆的表现人物裸体，他表情严肃却带着一抹神秘的微笑。体现出了人类内心最深沉的情感变化。米开朗琪罗继承了多纳泰罗对人物的塑造，发展出自己独特的艺术风格，他利用身体扭动变形产生的激烈身体形态来表达情感。
米开朗琪罗独特的空间设计使得他的作品在造型上脱颖而出，将平面变为立体。米开朗琪罗创造的《大卫》更能表现男性阳刚的气质，他在造型选择上没有和多纳泰罗一样选择战争结束后的一个动作，而是着力于表达在战争即将来临的那一刻这位少年复杂的心理活动。
在雕塑不断创新发展的后期，对雕塑的追求更为细腻，精美。巴洛克风格就是其中最好的体现。在这个时期，雕塑虽然繁复精美，雕刻家的技法也愈加成熟。然后其背后缺少了一些精神力量的折射，显得有些空洞。
直到1789年爆发的法国大革命将这一切打破，艺术不再是贵族的专利，平民百姓也可以享受艺术。因而诞生了新的艺术流派，新古典主义。
一改巴洛克，洛可可时期的浮夸风格，新古典主义的代表雕刻家卡诺瓦将雕像的造型高度理想化。它的作品单纯而简洁，明晰而有节制。它的作品里没有那种华丽的衬托，恢复了古希腊罗马时期的“简朴”风格。
这一时期法国著名的雕塑家乌东大放异彩，他的作品好像注入了灵魂。在这一时期，以法国为中心掀起了一场浪漫主义革命。强调雕塑主观感情的抒发，追求雕塑的绘画效果。重视对于具体和个性的体现。自然，力量和爱情成为了主要的表现题材。
突破传统古典的束缚，罗丹的“新美学”开始大放异彩
罗丹的家庭并不富裕，在这样的家庭条件下，父母自然更希望他能够学习一些更加实用的本领，以补贴家庭生活的需要。然而他从小就是一个不爱学习的孩子，他执着地热爱着绘画，他的启蒙导师奥拉斯. 勒考克也带给了他对于艺术的思考和启迪。
罗丹一生的创作经历都十分坎坷，但随着时间的推移，他仍然坚持着去做雕塑。他的技巧和想法也越来越成熟，于是他开始尝试摆脱自己的雕塑作品对古典主义的依赖，开始追求自己内心的世界。
罗丹因为修道院的经历曾经雕刻过《艾玛神父》，这是罗丹的第一件签名作品。这件作品以完全写实的手法来表现艾玛神父，他瘦弱硬朗的面容以及从容坚毅的品行都能从这件作品中窥得一二。
罗丹既继承了古典雕塑中典雅精致的人物面部形象，又带着他自己的理解，他追求人物的天然美。他将神父立起的头发也刻画在了雕塑当中，他并没有将神父给神化，反而能从神父的眼神中看出他的慈祥。
罗丹对于雕塑的理解是真实。他曾经因为贫穷在参与一个沙龙时用微薄的薪水雇佣了一个乞丐来当做他的模特，就是著名的雕塑作品《塌鼻子的人》。这个乞丐衰老，落魄，眼神呆滞，以及拥有一个塌鼻子。
罗丹将重心放在了这张丑陋的脸上，将他一切的悲惨命运都通过雕塑呈现出来。主办方因为临摹作品过于真实且丑陋，拒绝了罗丹的展览请求。这件作品成为了罗丹重要的思想转折，他认为，在艺术中“真”才是美。而虚伪，做作，没有感情的东西才是丑陋的。
1875年罗丹开始了他的艺术考察之旅，他来到意大利观摩了米开朗琪罗的雕塑作品。这让他得到了前所未有的启迪，他认为米开朗琪罗的灵感是来源于对灵魂的反省和对物质束缚的争斗。
彼时，罗丹雇佣了了一名比利时年轻的马队士兵为模特，完成了一副男性裸体雕塑《战败者》。因为这座雕塑过于逼真，有媒体认为罗丹是从真人身上做了模型复刻下来的，罗丹不满这样的言论。邀请他们来工作室，以自己高超的技巧和丰富的经验在没有模特的情况下制作了雕塑，谣言不攻自破。
在这件作品之后，罗丹意识到这种风格不能为这些学院派所接受。他决定走自己的“新美学”道路，他创造了雕塑作品《行走的人》，这件作品是人的一个躯干，没有手臂。但却从细节上体现出他的运动姿态，这借助了米开朗琪罗的风格，借助空间转动的远离来完成的。极具现代感。
在罗丹的后半生，他受到但丁《神曲》的影响，开始创作《地狱之门》。他在创作中，想法越来越复杂，他渴望把人类的种种感情和世间百态都融入到这件作品当中去。这件随着时间的延长而不断增加内容的大门，在罗丹逝世后依然没能完成。但这件作品集合了他思想的精华，从中也派生出一系列不朽的作品。
因为罗丹的思想已经超越了大多同时代的艺术家，他对一切的质疑也不再回应。站在这个雕塑艺术的分界点上，罗丹将“真”和“美”作为重要追求，继承古典主义雕塑作品上推陈出新，塑造了不朽的艺术形象。
参考文献：
《神曲》
《美术研究》
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