日前，我市画家叶放成为2007台北艺术博览会“年度艺术家”，他的“艺术与文学”专题展吸引了上万台湾观众
每年春夏之交，已有20余年历史的台北艺术博览会都会如期举行。自2004年艺术博览会首度推出每年一位的“年度艺术家”之后，苏州国画院画家叶放成为刚刚举行的2007年台北艺术博览会的“年度艺术家”，他也由此成为大陆艺术家荣膺此称号的第一人。
艺术与文学架起沟通桥梁
2007年5月25日至5月29日，台北艺术博览会在台北举办，这既是一次艺术品的技艺展示，也是一次文化产业的市场检阅。包括数家大陆及十几家国际上的画廊、艺术品经营机构在内的近百家参展者加入到了本次博览会，数千件中国书画、油画、雕塑、装置、影像等不同艺术类型的作品出现在会场中。
今年的博览会有一点与往年不同，主办方第一次预先制定了展览主旨———艺术与文学。虽然按照过去的惯例，由专家组最后票选出“年度艺术家”，但这一年的艺术家必须面对一个“命题作文”式的考验，谁会成为入选者呢？
从去年9月开始直至今年1月中旬，经数次投票，一个7人专家组选中叶放担任“年度艺术家”，理由是叶放通过作品关注于当代艺术中有关文学文本的表现及其在媒体时代中对于文学气质的重新诠释，与博览会“艺术与文学”的主旨高度契合。消息传来，叶放既喜且惊，因为扣除春节停工和运输作品的时间，留给他的只有短短三个月。经过叶放形容的“暗无天日”的三个月后，26幅国画、16件雕塑和装置作品终于运抵台北。
传统文化引起最大共鸣
主办方对“年度艺术家”的重要作出了“明星级”的强调，所有的叶放作品被安排在博览会中心展位。120平方米的展位以“笔墨纸砚”为主题分出5个小展区。月洞门、太湖石、花阶铺地……大批苏州古典园林的基本元素出现在台湾观众眼前。
作为一座当代园林景观装置艺术作品，建于2003年、占地500多平方米的《南石皮记》是叶放最重要的一件作品，不少台湾观众已经通过媒体对它有所了解。但是此次亮相于台北的《南石皮记》不再是一个简单的新闻报道对象，叶放带去了不少模型、手稿、装饰构件、影像记录，完整地表达了整件作品的构思与制作过程。不少台湾观众看了之后希望作者能不能到台湾建造这样的园子？
与饱含苏州人文精神的《南石皮记》比起来，那些看上去非常前卫的装置艺术作品同样散发着氤氲的传统文化气息———“文本理想”是一件可以与观者互动的作品，上面的木板活字由扬州古籍刻印社提供；“行天下”铜质风扇有五片扇叶，每片皆刻以金、木、水、火、土为首字的五行诗一首……
“观众层面很丰富，大学生、作家、广告制作人、企业家、收藏家、白领等等，文化素养都很高。”叶放说。因为好奇，不少观众在现场要求他“导读”，每当他把作品的玄机和盘托出时，大家都会感到十分有趣。他们在与叶放的交流中表达出了一个共识：这些有着强烈中国传统文化背景的当代艺术品与西方的当代艺术品真的很不一样，前者更亲近，更能引起观者最大的共鸣。
“我的背后有苏州有传统”
台湾著名作家张晓风在观看展出、听完叶放演讲之后，非常感慨：“《南石皮记》以这样的方式将艺术呈现于当下生活之中，让人感到中国传统文化的传承与发扬还是有希望的。”面对观众的评价，叶放则认为，“与其说是我的作品感动了他们，不如说是我背后的人文精神感动了他们，因为我的背后有苏州有传统。”
在当代艺术作品的创作中，鲜有作者把中国传统文化的元素作为创作主体。叶放非但有这样的创作立意，而且在这些作品中，他还有意识地运用了很多传统工艺制作手段。比如，湖石“笔山”的黑、红、白三色就是以传统的大漆工艺上色的；再比如，楠木屏风“石谱”用了8种不同工艺与材料，其中的“皮雕”技艺在苏州已经无人会做，后来是专门到台湾请技师完成创作的———这件作品也成就了两岸艺人在传统技艺上的一次精彩对话。
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