和田玉温润细腻，历来被人们视为珍品。据历史文献记载和出土文物证明，至少在3000年前，和田玉就被人类加工使用，并输入中原地区。《大宛列传》中载有汉朝使节张骞的副使曾到和田，“穷河源，河源出于阗，其山多玉石，采来，……”这是正史中对采玉活动最早的记载，但对那时的采玉方式及其制度，并无详述。关于采玉制度的记述，直到唐代以后才出现。《新五代史?四夷附录》载：于阗“东曰白玉河，西曰绿玉河，又西曰乌玉河，三河皆有玉而色异。
每岁秋水涸，国王捞玉于河，然后国人得捞玉。”后来的《宋史》沿袭了这一记载。由此我们可以大致得知：首先，古时于阗（即今和田）采玉主要是洪水退后从河中拣捞，因生产工具落后，还没有发展到进山开采玉矿的程度；其次，国王或官吏有优先权，平民只有等官方拣捞后才可以下河捞玉。唐代，和田玉大量输入中原地区。唐人刘驾的《昆山》一诗即反映了这种情况。诗云：“昔时玉为宝，昆山过不得。今时玉为尘，昆山入中国。白玉尚如尘，谁肯爱金银。”昆山即昆仑山。至迟在宋代，中原人已赴昆仑山诸河采玉。据《太平御览》记载：“取玉最难，越三江五湖至昆仑之山，千人往百人返。”付出的代价是十分大的，因为那时路途极为艰险，可以说玉石是用生命换来的。元朝统一西域后，中央朝廷直接控制采玉生产，并派玉工赴于阗等地采捞，令各地驿传起运至京师，脚价由官府支付。例如至元十年（1273年）曾派玉工李秀才到和田采玉，发给“铺马六匹，金牌一面”，赦令“必得青、黄、黑、白之玉”。
次年又免去于阗采玉工差役。看来和田土著人中也有一批为官府服务的采玉工。不过在官方从事采玉的同时，也有民间的采玉生产。元代马祖常《河湟书事》咏道：“波斯老贾度流沙，夜听驼铃识路赊；采玉河边青石子，收来东国易桑麻。”这是私采贩运的实证。明朝汉文史籍对和田采玉的记载很贫乏，《明史》除照抄前代的记载外，又说：“其邻国亦多窃取来献。”倒是《天工开物》一书，对古代和田采玉方式记载较详：“凡玉映月精光而生，故国人沿河取玉者，多于秋间明月夜，望河视玉璞堆聚处，其月色倍明亮；凡璞随水流，仍错杂乱石、浅流之中，提出辨认而后知也。白玉河流向东南，绿玉河流向西北亦力把力地。其地有名望野者，河水多聚玉，其俗以女人赤身没水而取者，方阴气相召，则玉留不逝，易于捞取，此或夷人之愚也。”文中透露出于阗采玉杂有阴阳之说，采玉者由女性充之。但总观全文，误说甚多。所谓月夜视河水明亮处取玉之说，全为误传，根本无此可能性。白玉河、绿玉河之流向亦不确。采玉的实际情况是，在汛期过后于清澈的积水或缓流中捞取，如潜入滚滚洪流中取玉，断不可能。明代在和田的西邻叶尔羌（今莎车）出现了进山开采玉矿的生产活动。明万历三十一年（1603年）十一月，耶稣会传教士鄂本笃到达叶尔羌，耳闻目睹了叶尔羌、和田两地的采玉生产，留下了详细而可靠的记载。他说：“玉有两种，第一种最良，产和阗河中，距国都不远，泅水者入河捞之，与捞珠相同。……第二种品质不佳，自山中开出，大块则劈成片。宽约二爱耳（ells）。以后再磨小，俾易车载。……石山远距城市，地处僻乡，石璞坚硬，故采玉事业，不易为也。土人云，纵火烧，则石可疏松。采玉之权，国王亦售诸商人，售价甚高。租期之间，无商人允许，他人不得往采。工人往工作者，皆结队前往，携一年糇粮。盖于短期时间，不能来至都市也。”鄂本笃对河水中捞玉的记录与《天工开物》所说相同，泅水捞玉当为事实。由鄂本笃的报道，可知明代于阗的采玉权仍然垄断在国王手中，他可以任意销售采玉权，买得采玉权的商人则雇工往采。同时，鄂本笃文中虽未明言，但肯定也有采玉工在为国王、贵族采玉。因鄂本笃曾向朝圣的于阗王母亲阿吉哈丽姆借予黄金六百锭，王母归国后从府库中拿出价值数倍于借款的玉石偿还了债务。
发表评论
请登录